2002 年之后，連續兩進世界杯決賽圈，本屆小組出線
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塞內加爾足球何以重新崛起
11月30日，塞內加爾隊球員帕普·蓋耶（上）在比賽中爭頂。 新華社記者 王東震攝
北京時間11月30日，在卡塔爾世界杯A組第三輪比賽中，塞內加爾隊以2∶1擊敗厄瓜多爾隊，以小組第二名的身份成功晉級16強，成為本屆世界杯第一支小組出線的非洲球隊。
這是塞內加爾隊第三次闖進世界杯決賽圈，也是他們第二次小組出線。2002年韓日世界杯，他們曾在揭幕戰中爆冷擊敗了衛冕冠軍法國隊，并以“黑馬”姿態闖進八強。2018年俄羅斯世界杯，他們再次躋身決賽圈，卻止步于小組賽。
位于非洲的塞內加爾只有1700多萬人口，經濟并不發達，塞內加爾足球隊何以能取得這樣的成績？
塞內加爾足球起步很早，但從塞內加爾足協加入國際足聯，到2002年塞內加爾隊首次躋身世界杯決賽圈，用了40年。其間，他們曾7次在世預賽階段折戟。
國家隊首次晉級世界杯決賽圈，點燃了這個國家的足球運動激情，踢足球成為了無數塞內加爾孩子的夢想。一名塞內加爾足球教練說：“足球在塞內加爾如此普及，首先是人們發自內心的熱愛。”
塞內加爾著名球星馬內，就是靠踢足球一步步走出了所生活的貧困小山村。接受媒體采訪時，馬內從不避諱自己的出身：譬如，他是穿著一雙露腳趾的球鞋，第一次走進青訓營的；譬如，他從小的夢想就是成為足球明星，靠踢足球養活全家人。通過不懈努力，19歲時，他得到了前往法國聯賽效力的機會，由此走上“人生巔峰”。
隨著越來越多的孩子喜歡上踢足球，塞內加爾的青訓體系和聯賽體系也很快發展和健全起來。
據了解，目前，塞內加爾擁有超過50家足球學校。除2000年成立的世代足球青訓營外，還有阿斯拜爾青訓營等外資連鎖青訓機構。這些足球學校、青訓機構，搭建起了完善的青訓體系。對于天賦出眾卻家境困難的足球少年，部分足球學校、青訓機構還會提供免費的食宿、醫療，甚至幫助他們的家庭成員就業，以解決他們的后顧之憂。經過多年發展，塞內加爾的足球青訓體系已經達到非洲一流，并接近世界水平。
大批職業球員的涌現，直接促成了塞內加爾職業聯賽的建立。這個從1960年就開始舉辦業余足球聯賽的國家，終于在2009年創辦了自己的職業足球聯賽。如今，該國最高級別的塞內加爾足球超級聯賽有15支球隊參加，成為培養許多球員邁向國家隊和高級別國外聯賽的平臺。
“掛靠”法國足球，也是塞內加爾足球競技水平重新走強的重要原因之一。
塞內加爾官方語言為法語。為挖掘優秀苗子，一些法國職業足球俱樂部在塞內加爾設置常駐球探。數據統計顯示，大約80%的塞內加爾球員會選擇法國為自己到歐洲踢球的第一站，而后再憑借自身實力轉會到其他歐洲俱樂部。其中，法國梅斯足球俱樂部成為塞內加爾球員最成功的“中轉站”，6名塞內加爾國腳從這里走向拜仁、熱刺等歐洲俱樂部，得到了更好的歷練。本屆世界杯塞內加爾隊的26人名單中，有19名球員效力于歐洲五大聯賽，比同組的荷蘭隊還多。
借船出海，為塞內加爾培養出了一批批優秀球員。依靠著眾多效力五大聯賽的球員，2018年世界杯后，塞內加爾國家隊沒有像20年前那樣很快沉寂下去，而是不斷取得新突破：2019年再次闖入非洲杯決賽；今年2月更是在非洲杯決賽中擊敗該賽事7冠王埃及隊，首次奪得了冠軍。卡塔爾世界杯再次小組出線，塞內加爾隊會不會再次成為一匹“黑馬”呢？（河北日報記者王偉宏）
