“快看，大老虎”“老虎老虎，快往這邊看”“小老虎實在太可愛了”……虎虎生威的威猛霸氣、虎頭虎腦的呆萌可愛，在這里都一覽無遺。
2月2日，大年初二，綿綿陰雨阻擋不了大家出門游玩的興致。不少市民游客選擇來到廣州動物園，看老虎、沾“虎氣”。截至17時，動物園入園游客達11656人次。
虎山探秘
2022年是壬寅虎年，老虎自然成為人們關注的焦點。在動物園美麗的歷史風貌建筑虎山里，曾經住過上百只老虎，目前有12位“住民”。
老虎們要么悠閑地在虎山上閑庭信步，要么趴在地上打瞌睡。有時也會對著游客“虎視眈眈”、露出獠牙，以展現自己身為“百獸之王”的威猛。
“哇，大老虎！”8歲的安安激動地跳了起來，“我看到大老虎了！這老虎太帥了！”
在虎山，有許多家長帶著孩子在觀看，其中帶著兩名小朋友的家長鄭先生稱，“今年是虎年，趁著新年帶孩子們來動物園看看老虎，前來沾沾虎年的喜氣。”
據了解，廣州動物園共有27只老虎，其中14只在動物園區展示，包括7只華南虎，5只東北虎和2只孟加拉虎白虎，平常都由飼養員們一起照顧。
華南虎又稱“中國虎”，是中國特有的虎亞種、國家一級保護動物，被評估為“極度瀕危”。目前全世界人工飼養的華南虎僅存200多只，野外華南虎絕跡多年。
動物園作為華南虎最后的“諾亞方舟”，廣州動物園現有15只華南虎，是華南地區最大的華南虎種群。其中，華南虎“康康”的DNA干粉搭載長征十一號運載火箭于2018年成功送上太空利用太空低溫及真空的優勢做地球物種基因的備份保存。
而東北虎，比其他亞種虎體長力大，威猛兇悍，有“王中之王”的美稱。在動物園里，還可以看見兩頭特別的孟加拉白虎，由于基因突變，導致孟加拉虎原本橙黃色底黑色條紋的毛發轉變成白底黑紋。
工作人員表示，正逢春節假期，不少家長都會帶著孩子們來動物園看虎，“非常歡迎各位游客來園區觀虎，希望大家都能夠沾沾虎氣，虎虎生威。”
飼養員說
第三代老虎飼養員廖銳章，2012年起在廣州動物園工作，飼養老虎已逾10年。
把猛獸當貓咪，從備餐、檢查狀態，到清理糞便、清理虎舍，他樣樣都干。10年的朝夕相處，讓廖銳章成為這些“大貓”們一名合格的鏟屎官。
10年間，廖銳章照顧過的老虎接近50只，是個名副其實的“奶爸”。廖銳章說：“大家可能覺得它很兇猛，可我覺得它和孩子一樣。一點一點看著它們長大的那種感覺，是很不一樣的，非常的可愛，小時候是很呆萌的，也有很多的表情。”
老虎們吃什么呢？廖銳章介紹道，成年老虎一天食物的攝入量在10—12斤，主要以飼料、瘦肉、骨頭為主，然后會額外補充一些微量元素，營養均衡搭配。
值得一提的是，春節期間，飼養員們為老虎們舉辦了食物豐富的活動，鍛煉其獵食、跳躍能力，培養其自然獵食能力，這樣不僅能豐富野生動物生活樂趣，也能滿足動物生理心理需求，促進動物展示更多自然行為。
如今的“虎爸”廖銳章，還是廣州動物園虎站的講解員，他用自己的飼養經歷和專業向游客科普老虎的知識，傳遞著保護自然環境、關愛野生動物的理念。
新的一年，廖銳章說：“希望能夠有更多的人去關注關愛野生動物，尤其要抱著尊重和包容的態度一起去學習。同時也希望虎年能有虎寶寶誕生，繼續為壯大華南虎種群做一份貢獻。”
【記者】鐘曉宇
【攝影】羅一飛
