參考消息網8月23日報道英國《新科學家》周刊網站7月26日報道,如果暴露在氣溫高于通常水平的環境下,蜥蜴花在吸引配偶和選擇伴侶的時間較少。
許多動物在熱天會改變行為,有些通過少動、出汗或游泳保持涼爽。阿根廷科爾多瓦國立大學的尼古拉·羅西和同事很想知道,產自南美洲本地的細刺嵴尾蜥會如何改變求愛行為來應對高溫。
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羅西說:“它們在守護的巖石附近做俯臥撐,以展示自己的能力。這需要耗費很多能量。”這種蜥蜴還會通過點頭來吸引配偶。
研究人員首先對生活在阿根廷一個自然保護區附近的兩群細刺嵴尾蜥進行測試。其中一群生活在日曬充足的巖石上,另一群生活在有大量樹蔭的地區。較涼爽地區的氣溫約為26.5攝氏度,較暖和地區的氣溫為30攝氏度。
他們記錄這些爬行動物20天的活動,結果發現,在最熱的午間時段,溫暖地區的蜥蜴不太活躍。這些蜥蜴往往在早晨和傍晚天氣最涼快的時候活動,因此可能錯過與其他蜥蜴交配的機會。
接下來,研究人員把42只雄蜥蜴和35只雌蜥蜴帶到實驗室,在玻璃屏障后面放上兩個交配對象供它們選擇。有些蜥蜴所處的環境溫度正常,有些所處的環境溫度比平時高2到4攝氏度:這是政府間氣候變化專門委員會對本世紀末氣候變暖的預測范圍。
雄蜥蜴在不同溫度下做的俯臥撐都一樣多,但在較熱時點頭的情況卻有變化——有些堅持點頭,有些干脆放棄。在最熱的時候,雄性還把躲在陰涼處的時間延長多達3倍,減少與雌性互動的時間。
這種雌蜥蜴通常會選擇身體兩側顏色最鮮艷的雄性——這是性健康的標志。但在高溫下,這種偏好消失了。羅西說:“如果隨機選擇配偶,它們就選擇不到最好的雄性。”此外,在更熱的時候,雌蜥蜴也減少了點頭次數。
沒有參與這項研究的危地馬拉狄瓦耶大學的丹尼爾·阿里亞諾-桑切斯說,這一切都表明,這個物種“大概不能足夠快速地適應未來的氣溫上升”。
由于蜥蜴是冷血動物,它們尤其容易受到氣溫劇烈波動的影響,這種波動可能超出它們的身體極限。
責編:海聞
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