上百人遇難、上千人失蹤、數千幢房屋被毀……隨著越來越多細節的披露，人們發現，就像美國過去發生過的無數起事故一樣，毛伊島這場慘絕人寰的野火事故是天災，更是人禍。
綜合英媒《衛報》、美媒《紐約時報》等17日報道，有多名消防員表示，大火發生時當地的消防栓要么水壓不足，要么根本沒有水，導致救火工作難以展開。“缺水”的背后，是毛伊島的夏威夷原住民與新“殖民者”圍繞當地水權展開的一場曠日持久的爭奪戰。
報道稱，一個多世紀前，建立甘蔗種植園的殖民者就將當地的水資源據為己有；如今，殖民者改頭換面成房地產開發商、土地開發商，繼續貪婪地吞噬著島上的自然資源，將河流改道引入豪宅社區，填滿水塘建造高爾夫球場……而世世代代居住于此的原住民卻連基本的飲水、洗衣、作物灌溉所需的用水需求都無法得到滿足，更別提滅火。
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更讓原住民憤怒的是，這些房地產開發商、大型企業還在借這場災難大發“國難財”，以“沒水救火”等借口推翻正在議程上的水資源保護政策，為自己未來進一步對當地水資源的掠奪鋪平道路。
周日，毛伊縣的一名消防員正在撲滅夏威夷庫拉附近的一場火災 圖自NBC
沉默的警報系統、故障的通信網絡、姍姍來遲的救援……在這場美國百年來“最致命”野火災難中，位于夏威夷州毛伊島西北部的歷史海濱小鎮拉海納“一夜間化為灰燼”。
《衛報》開篇就提出了一個深入靈魂的問題：整個毛伊島上，到處都是綠草盈盈的高爾夫球場，高級酒店都填滿了游泳池，企業囤積水賣給豪華莊園。可為什么到了救火的時候，水管卻干涸了？擠不出一滴水來？
這就揭開了毛伊島夏威夷原住民的舊傷疤，1893年，當時美國支持的叛亂分子推翻了夏威夷王國的統治，隨后建立臨時政府，并最終被美國吞并，自此原住民的恐懼根植于被剝奪的歷史。
一個多世紀以來，毛伊島西部地區的水一直在被外來者開采以牟取利益：最初是大型甘蔗種植園的園主，現在大型企業成為了他們的繼任者。
報道稱，西毛伊島土地公司（WML）及其子公司、卡阿納帕利土地管理公司（Kaanapali Land Management）和毛伊島土地和菠蘿公司（Maui Land & Pineapple Inc）……這些公司吞噬了島上的自然資源，他們在歷史上曾經種植甘蔗和菠蘿的地方開發豪宅、殖民風格社區、豪華度假村和高爾夫球場，對當地水資源造成了巨大的破壞，尤其是耗盡了自然生態中的天然水資源。
這次被毀于一旦的拉海納曾因水資源豐富被譽為“太平洋的威尼斯”，而就是在這樣的破壞下使其幾乎變為干涸的沙漠，火勢這才一發不可收拾；還有莫庫希尼亞（Mokuhinia），這個原夏威夷王國的所在地，本有一個占地15英畝的淡水塘，卻在20世紀初被泥土填埋，現在只見棒球場和停車場，不見一滴水。
如今，許多從祖輩開始就生活在毛伊島的夏威夷原住民們仍然沒法獲得基本的用水權利，包括飲用水、洗衣和傳統農作物灌溉所需的水。
勞倫·帕拉基科（Lauren Palakiko）的家族幾個世紀以來一直居住在拉海納兩側的Kaua?ula山谷，其依法享有優先用水權。但她去年在州水務委員會聽證會上作證說，因為流經他們山谷的溪流被改道用于豪華住宅小區，她家根本沒有獲得足夠的水，連給一個小嬰兒洗澡都不夠。
和她一樣居住在此的諸多夏威夷原住民家庭的用水都受制于勞尼烏波科灌溉公司（Launiupoko Irrigation Co），因為這家公司控制著這里建造于種植園時代的供水系統。他們幾乎抽取了Kaua?ula流域的全部水量為鄰近山谷的富人莊園供水，完全切斷了原住民家庭的供水。
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