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在古代，最倒霉的事情之一是與某人只有幾面之緣，卻莫名其妙地被牽連而喪命。這就是令古人聞風喪膽的大罪：株連九族！或許有人會想：惹不起，難道還躲不起嗎？但事實上，逃避的人才是真正愚蠢的！
株連九族是古代統治者鞏固權力的一種殘酷法律，可稱之為現代核武器的存在。在秦始皇時期，族誅正式登上歷史舞臺，當時只是懲罰父母、兄弟、妻子等三代，到了暴君隋煬帝楊廣時期，為了增加威懾力，株連九族的懲罰方式也應運而生。據史學家認為，九族的范圍包括：父族四人、母族三人、妻族二人。在封建社會中，以父系氏族為主，因此對父系的懲罰更為嚴重。父族包括父親、兒女、兄弟、姐妹以及他們的直系親人。母族三人指的是母親的父親、母親的兄弟以及他們的配偶和子女。妻族二人指的是岳父母的直系親屬。由此可見，株連九族的影響范圍之廣，可以說是徹底根除。
被牽連的無辜者無論多么不甘心，也無法逃脫。一方面，逃跑者可能會被族人告發，因為在執行株連九族的時候，皇帝有時可能會仁慈一些，親屬也有一定的存活機會，例如通過賄賂等手段。一旦被發現有人逃跑，后果將十分慘重，可能會惹怒皇帝并導致整個家族的毀滅。因此，為了防止這種情況發生，族人們都會保持警惕。雖然可能會喪命，但幾年后可能會被平反，而在新皇登基后，可能會進行大赦，從而減輕刑罰。古代的中國非常注重孝道，因此沒有人會為了保命而喪盡底線。
此外，古代的消息傳遞相當滯后，這也是一個重要因素。當族誅的命令下達時，罪犯的親屬很可能并不知情，這要歸咎于古代交通的不發達。其中，官方的驛站被認為是傳遞消息最快的方式，因此當公文傳到當地政府手中時，罪犯的親屬可能還不知道災禍即將降臨。那么，為什么罪犯的朝中朋友不能遞消息給親屬呢？這還要提到驛站的作用，就像現在的快遞中轉站一樣，速度最快，很難比得上官方的消息傳遞機關，因此想要比官方的消息快還真不太可能。歷史上確實有個例外，叫做王詵的人做到了這一點，他曾在烏臺詩案中幫助蘇軾向家人傳遞消息，但案發后他遭到了重刑處罰，并被流放千里。
另外，古代的戶籍制度相當完善，就像現代一樣，古代政府會對新生兒進行登記，每個家庭都會得到通行證，也稱為路引，類似于現在的身份證。無論是進城還是乘船，都需要出示證件。沒有通行證的人可能會被視為嫌疑人，士兵會直接將其送到官方。個人信息在政府有詳盡記錄，因此只要少了一個人，很容易被查到，并很快全國通緝。因此，一旦被判誅九族，可以說是走投無路了，只有老老實實地等待死亡，或許還有一線生機。
總的來說，族誅只是封建統治者維護統治的手段之一，是一種非常不人道的做法。現代人處于不同的生存環境，自然對此持有一些偏見。如果古人有活下去的希望，誰會愿意去死呢？只不過，有時確實沒有逃避的希望而已。退一步說，在古代皇權至上的情況下，向皇帝求情比設法逃跑更為現實。很多對現代來說容易的事，在古代卻很難實現。
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