《不成問題的問題》取景地是在重慶北碚，那是老舍1942年冬創作原著小說的地方，故居“多鼠齋”猶存。我在那附近住過十八年，隔著半世紀辰光，老鼠雖不算多，也還不少。影片開場后，聽著地道而駁雜的川東口音，看著鏡頭里出現的江中碚石、秦妙齋和工友一起打川牌，桑梓風物撲面而來。

片中主要人物的家鄉都含混不清。就連講上海話的原創人物許老爺和三太太，日常聽著評彈，家里小少爺做生日，堂會倒請了川戲班子來唱最下里巴人的燈戲，雖是丁主任主動張羅的，也不礙他們取樂。難得不似張恨水《八十一夢》中《第三十二夢》里那位同階層“收入相當寬裕”的吳先生，陪都工余無聊，“聽川戲，我耳朵還沒有那種訓練”。三太太的扮演者是滬上名伶，片中清唱了幾句“醉酒”，倒是和“第三十二夢”的吳太太水平仿佛：“聽京戲，聽我內人唱兩句，比他們好”。

抗戰時期，老舍和張恨水均避難重慶。老舍住在北溫泉旁，張恨水住在南溫泉畔，盡管隔著兩江，生態沒有大不同。《八十一夢》托言鼠咬，發表時便是斷爛朝報，很沒湊足八十一的數，張恨水自己解嘲:“天下名不符實的事多了，何必對這篇小說特為注意”。其與《不成問題的問題》皆是成名作家連載的諷刺小說，簡筆描摹，諷刺之力，即便在他們本人作品中稱不上最辛辣，亦可算“之一”。

就像《八十一夢》故意模糊回目，《不成問題的問題》小說本身即在模糊人物的故鄉，丁主任各種方言都會幾句，“是一切人——中外無別——的鄉親”。到了電影里，這種模糊被發揚光大，丁主任打聽家底出身，尤太太避而不言，秦妙齋面對三太太的詰問，還特地發表了一通關于故鄉與他鄉的辯證論：人離了故鄉，故鄉和他又有什么關系?當然有關系，許老爺和三太太的上海話圓轉流利，彰顯江浙出身，想想當時要人們的籍貫，焉知許先生是因為朝中有人好當股東，還是為了朝中有人好當股東。

細節的刻意求工與人設的故鄉模糊，甚至年代含混，使得諷刺變得更為微妙而普適，就像胡適擠兌“差不多先生”，妙在似與不似間。秦妙齋的流氓藝術家氣質在片中比小說里發揮得更淋漓盡致，他和他新增的戀愛對象佟小姐，往往有超出時代的荒唐舉動，演員演技的欠缺所制造的出戲感，反而讓觀眾覺得這是個當代人物，可這種抽離的荒誕為電影增加了張力。秦妙齋為了驅逐尤大興而寫標語，“打倒尤大興”，這是原著里有的，但發動工人隔窗喊口號卻是電影的設計。場景諳熟，實堪玩味，婚姻自由和表達自由本就是從二十世紀初就喧騰鼎沸的熱點議題。

去年冬天也有一部引發熱議的、以民國為背景的影片《羅曼蒂克消亡史》，曾因細節的不到位不真實被詬病。《羅曼蒂克消亡史》做不到形似是令人遺憾的，畢竟影射的是上海灘的城頭變幻大王旗，是時代而政治的。《不成問題的問題》不著相卻是優點，因為它講的實際是職場，是國民性，是去政治化的政治。丁主任會做人因而不太能做事，尤大興能做事卻又不太會做人，所以前者最終戰勝了后者留住了農場。而既不會做事又不會做人的秦妙齋終于在最后被趕走了，該。

秦妙齋在小說里是被丁主任交給保長帶走了，在片中是被憲兵抓走，改編呼應了畫展慶功會上他的朋友被憲兵抓走的前情，讓電影變得更為工整。這種對工整的追求體現在影片為豐富敘事而增加的各種情節上。

三太太是新增的人物，是許老爺的妾，她會做人，八面玲瓏地密切了丁主任和股東的關系，也增加了自己家庭的收益，所以才能讓許老爺陪著她唱《貴妃醉酒》。“你若是遂得娘娘心，順得娘娘意，我便來朝把本奏君知，管教你官上加官，職上加職”，酒不醉人人自醉，許老爺也掏小酢蹺客串高力士，“奴婢伺候娘娘”。

佟小姐也是新增的人物，但她其實是小說里尤太太的前史。小說里尤太太娘家有錢，也失過戀，胡亂經人介紹嫁了回國的尤大興，圖的是一雪前恥。電影里改為尤太太跟丁主任訴苦，剛結婚尤大興就出國念了四年書，回國不久，自然夫妻倆關系尷尬，仍如小說里一般相敬如賓。佟小姐那身為農場股東的父親覺得準女婿是貪其家財，而攪黃了女兒前一段戀愛，丁主任介紹秦妙齋給她，兩人情投意合，后聽說了秦的流氓行徑而寫信斷交。丁主任在趕走秦妙齋之后招了另一位出手就交滿一年房租的才俊，又打算介紹給佟小姐，焉知不會成為尤大興尤太太一般的怨偶?

結構工整，布景克制而留白，為了追求老電影的模糊拙鈍而采用1950年的英國老庫克鏡頭，這都是學院派導演對上世紀中國文人電影的致敬。片中設計連接農場和外界的是一座細小的竹木橋，也多次出現不同人過橋的鏡頭。這不免讓人想起了“十七年”最美電影、同樣也是民國小說改編的《早春二月》。片中有一座石橋，橋這邊是文嫂生活的艱辛悲苦，橋那邊是學校教學的朝氣蓬勃。主人公蕭澗秋有七次從橋上經過的鏡頭，每次的心態連帶兩岸的風景都有不同。《早春二月》里的學校并不是烏托邦，芙蓉鎮春寒料峭，主人公革命失意之后躲在此處也躲不了風刀霜劍。《不成問題的問題》里的農場更不是烏托邦，大后方風光如畫，“盧生自說邯鄲夢，未必槐蔭沒是非”。