據(jù)央視新聞消息，當?shù)貢r間8月23日，印度“月船3號”探測器在月球南極表面軟著陸成功。而8月20日，原計劃于21日軟著陸的俄羅斯“月球-25”探測器偏離了設(shè)計軌道并與月球相撞。在此前已有多國對登月探測躍躍欲試，為什么俄印等國相繼奔赴月球，又為何都選擇月球南極作為著陸點？
【資料圖】
緊跟世界潮流的探月計劃
上世紀美蘇軍備競賽，展開了一系列的登月計劃，而近年以來，中國、美國、日本、印度等國紛紛展開月球探測計劃，中國的“嫦娥五號”探測器成功采樣返回。美國國家航空航天局（NASA）也決定了“阿爾忒彌斯”計劃重返月球。印度也發(fā)射探測器嘗試登陸月球。世界先后進行了100多次月球探測活動，但成功率僅一半左右。許多民間團體也在積極參與探月計劃，如今年年初的日本太空初創(chuàng)企業(yè)iSpace公司發(fā)射其研制的“白兔-R”號著陸器，卻也以失敗告終。
浙江大學航空航天學院教授王慧泉表示，目前各國開展的月球探測與上世紀美蘇爭霸中的登月競爭有本質(zhì)區(qū)別，現(xiàn)在的探測活動不止是為了科學技術(shù)的發(fā)展，還為了探索資源產(chǎn)生經(jīng)濟效益，各國也有相應的經(jīng)濟目標。
成功登月意味著將會激勵太空相關(guān)的科學技術(shù)發(fā)展，讓各國科學家更有信心開展星際探索。登月成功也意味著外太空資源開采有實現(xiàn)的可能，許多天體上擁有地球上稀有的資源，那么經(jīng)濟效益將得到實現(xiàn)。另外，目前戰(zhàn)爭形式已不僅限于地球，太空戰(zhàn)逐漸成為新型的模式，若能在地月空間占據(jù)優(yōu)勢，將對國際戰(zhàn)局形勢產(chǎn)生影響。多方利益之下，探月成為各國的博弈。
俄羅斯探月計劃仍需努力
俄羅斯的“月球-25”探測器延續(xù)了許多蘇聯(lián)時代的航天成果。蘇聯(lián)時期發(fā)射了24個月球著陸探測器，其中18個完成任務，創(chuàng)造了人類的許多航天成就。因此“月球-25”探測器是俄羅斯實施探月工程的第一步，對俄羅斯航天事業(yè)發(fā)展的意義重大。
但“月球-25”探測器墜毀，這代表著俄羅斯宇航局數(shù)十年來首次月球任務以失敗告終，也讓預計在2027年和2028年發(fā)射的月球26號軌道器和月球27號著陸器任務變得艱巨。自1976年前蘇聯(lián)的“月球-24”號探測器成功著陸月球并采樣后，俄羅斯便再未實施過探月計劃，但由于技術(shù)等因素，“月球-25”號發(fā)射時間自最初計劃的2019年以來，經(jīng)歷了多次推遲。
“月球-25”號的墜毀，也跟俄羅斯近50年來中斷月球計劃有重大關(guān)系，俄羅斯國家航天集團公司總裁鮑里索夫表示，在20世紀60-70年代積累的寶貴經(jīng)驗幾乎丟失殆盡，迭代傳承已經(jīng)中斷。據(jù)塔斯社報道稱，俄羅斯目前計劃加快實施更多的“月球”計劃，包括“月球-26”號和“月球-27”號。
不同于俄羅斯的長期積累，印度進行的3次探月任務也充滿曲折。印度先后于2008年和2019年發(fā)射了“月船1號”和“月船2號”月球探測器，“月船1號”在發(fā)射次年失聯(lián)，“月船2號”在嘗試著陸時失聯(lián)。“月船3號”改進了不少，但此次著陸過程也充滿艱辛，甚至一度偏離軌道，但印度的專家表示，這并不會對著陸產(chǎn)生太大的影響。盡管此次攜帶的科學儀器較少，并且只能運行到第一個月球日之后的日落時分，但成功軟著陸也意味著印度將成為繼美國、蘇聯(lián)和中國之后，第4個實現(xiàn)受控落月的國家。
歐洲空間政策研究所的Tomas Hrozensky說，“月船3號”任務被視為未來在月球表面進行載人和機器人操作的關(guān)鍵一步，將有助于實現(xiàn)人類在月球和其他行星上長期駐留的目標。
為何都選擇著陸月球南極？
月球南極是此前人類無法抵達的區(qū)域，據(jù)俄科學家艾斯蒙特稱，“月球-25”號主要任務之一是在月球南極地區(qū)確認是否存在水的可能性。近年來，許多國家都在抓緊探測月球南極的水冰，美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)稱，月球南極附近存在很深的隕石撞擊坑，這些撞擊坑內(nèi)極有可能富集大量水冰。從地球向月球運送水資源的成本巨大，未來若是可以就地采水，那么對開發(fā)和研究的成本將大大降低。
如果月球上發(fā)現(xiàn)足夠的水資源，那么永久性月球基地的居民將更容易安頓，而水資源也可以支撐人類利用水提取氫和氧，來作為燃料為未來探索宇宙提供更多的便利。
中國航空學者張寶鑫表示，以前人類探月主要是對面向地球的月面進行探測，對月球兩極和月球背面的探測基本上處于空白或稀少的階段。現(xiàn)在多國瞄準月球南極，也是想探測更多以前未能探測到的區(qū)域，以便更全面地了解月球。
浙江大學航空航天學院教授王慧泉表示，印度的月球探測器能成功著陸月球南極，那么就增加了一個具備探測月球能力的國家，對于世界各國探索宇宙工程的影響還是比較大的，此后，也會加速歐美、日本等國的月球探測計劃。
美國國家廣播公司(NBC)稱，各國的太空競賽又重新開始，現(xiàn)在有更多的國家參與競爭。
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