以人民為中心的發展思想是堅持人民主體地位這一根本原則在發展理論上的創造性運用，是對中國特色社會主義建設過程中經濟社會發展的根本目的、動力、趨向等問題的科學回答。以人民為中心的發展思想內涵十分豐富。第一，發展為了人民，這是對發展目的問題的回答。發展為了人民，就是把增進人民福祉、提高人民生活水平和質量、促進人的全面發展作為根本出發點和落腳點，就是把實現好、維護好、發展好最廣大人民根本利益作為發展的根本目的。第二，發展依靠人民，這是在發展動力問題上的主張。發展依靠人民，就是把人民作為發展的力量源泉，充分尊重人民主體地位，充分尊重人民所表達的意愿、所創造的經驗、所擁有的權利、所發揮的作用，充分尊重人民群眾首創精神。自覺拜人民為師，向能者求教、向智者問策，不斷從人民群眾中汲取智慧和力量。第三，發展成果由人民共享，這是對發展趨向問題的闡釋。發展成果由人民共享，就是使發展的成果惠及全體人民，逐步實現共同富裕。
以人民為中心的發展思想體現了對共產黨執政規律、社會主義建設規律、人類社會發展規律的深刻認識和自覺運用。
創造性運用唯物史觀。唯物史觀認為，人民群眾是歷史的真正主人，是社會物質、精神財富的創造者和社會變革的決定力量。以人民為中心的發展思想把唯物史觀運用于觀察當代中國的發展形勢、破解當代中國的發展難題，對當代中國發展的目的、動力和趨向進行思考，得出發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享的結論。
生動詮釋黨的根本宗旨。黨的根本宗旨是全心全意為人民服務。這一根本宗旨決定了黨是最廣大人民根本利益的忠實代表者和堅定維護者，黨的一切工作都必須以最廣大人民根本利益為最高標準。以人民為中心的發展思想既是黨的根本宗旨的必然要求，也是黨的根本宗旨的深刻體現。堅持黨的根本宗旨，就要做到不斷為廣大人民謀利益、使發展成果更多更公平惠及全體人民。
豐富和發展中國特色社會主義理論體系。堅持以人民為中心的發展思想，就是要從人民群眾的根本利益出發謀發展、促發展，不斷滿足人民群眾日益增長的美好生活需要，努力促進人的全面發展。以人民為中心的發展思想不僅從一個方面科學回答了實現什么樣的發展、怎樣發展的基本問題，而且明確回答了發展為了誰、發展依靠誰、發展成果由誰享有的問題，是對中國特色社會主義理論體系的豐富和發展。
正如習近平同志所說：“人民對美好生活的向往，就是我們的奮斗目標。”發展為了人民、發展依靠人民、發展成果由人民共享，歸根到底是要讓人民群眾有更多獲得感。堅持以人民為中心的發展思想，就要貫徹新發展理念，全面深化改革，創造更多物質財富和精神財富，提供更多優質生態產品，不斷滿足人民日益增長的美好生活需要。
（作者汪信硯為武漢大學哲學學院教授、教育部長江學者特聘教授）
