“我的愛好就是讀書。”導演張挺只要一閑下來,手里一定會出現一本書,他的工作室里,書籍亦是堆山積海。
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作為《天下長河》《大明風華》等劇的導演、《風吹半夏》《江河日上》等劇的編劇,張挺的影視表達自帶厚重的底蘊、開闊的視野和犀利的視角。最近,由他擔任導演、編劇的《大生意人》播出,這部劇以流放書生古平原的逆襲之路為線索,織就了一幅晚清商業江湖的圖景。
從《天下長河》的治河史詩到《大生意人》的商戰傳奇,張挺始終在歷史題材中尋找與當代觀眾的共鳴。日前,張挺接受記者專訪。他試圖用《大生意人》和當代人互相觀照、對話。它不是一部古代史,而是一個“現代人”用古人的眼睛來看世界,是一個豐富的萬花筒和色彩斑斕的商業帝國故事。
真正的“大生意人”不是搞錢,而是贏回自己
《大生意人》改編自趙之羽的同名小說,這部小說“真作假來假亦真”的創作方式吸引了張挺,即采用“真歷史框架、假核心人物”的創作模式。在張挺看來,《大生意人》里的主角古平原就像《鹿鼎記》里的韋小寶,人物是虛構的,而他所在的歷史坐標是真的,在一個真實的歷史巨變中穿梭。這正是小說虛構的高明之處。
張挺覺得,《大生意人》原著小說寫得好、不流俗、像一個萬花筒。“作者以主人公的視角經歷一切,價值觀的底色其實也是主人公的底色,是儒教的,是隱忍的、仁義禮智信的。作者對中國古代商業的了解比較翔實,清代晚期所有出現的主要商業類型,都在這部作品中有所展現。”
面對原著龐雜的人物群像和漫長的故事線,張挺將他的改編策略總結為清代李漁《閑情偶寄》中的“立主腦”法則:先把古平原的奮斗一生定為主體,像立起“一棵大樹的主干”,再砍掉“多余枝蔓”,理清主次脈絡,讓所有支線都服務于主角的成長弧光。
《大生意人》的故事由生逢亂世的古平原蒙受冤屈被流放寧古塔展開。古平原是一個機智、不服輸、一身傲骨、有報國之心的傳統書生,他經歷種種奇遇,結識了中國傳統的馬幫,初涉神秘的山西票號,經營安徽的茶葉和江南的鹽業生意,與歷史上劣跡斑斑的東印度公司競爭,親歷了戰爭,甚至見到了炮口沖著兩江總督府的炮艦,和貪婪至極的洋商斗智斗勇,最終翻身做老板,改命成富翁。他觸摸到了中國的商業地圖,充滿了傳奇色彩。
在張挺的眼中,《大生意人》的核心不是主角“搞錢”,而是“贏回自己”——“我必須發現我自己、我必須贏回我自己、我必須努力保護自己不被外界所侵擾。”
“古平原從頭到尾也不是一個富豪或商王,他每次得到巨大財富后都想逃走。”張挺認為,不被外部所控制、把自我贏回來非常難得。古平原就是不以做官、發大財為目的,而是以得到個人、贏回人生為目的。擁有財富與權力,都不構成幸福的標準,一個人擁有自己是最難的。
劇中“老八家守護闖王寶藏”的設定,靈感來自張挺之前看到的一個家族十幾代人守護墓葬的真實故事。“這個故事讓我毛發直立,人間忠義是刻在骨子里的。”張挺將這份感動轉化為劇中故事,讓劇中古平原對“商道”有了新的認知:“求財是小道,富天下是大道”,當財富與家國大義綁定,生意便有了更厚重的底色。
講述“時代門檻”上的中國人處境
原著里徹頭徹尾的反派,在劇里成了古平原的“鏡像人生”——一個養在深宅的富貴少爺,與從寧古塔煉獄爬出來的草根書生,形成了極具張力的對照。
張挺解釋,兩人心智水平相當,只是閱歷天差地別,寧古塔5年的牢獄生涯,讓古平原成了“社會大學畢業的老江湖”,而養尊處優的李欽,還保留著世家子弟的單純與執拗。
劇中女性都有自己的人生邏輯,只為自己的本心而活。
在馬幫長大的常玉兒,既有江湖氣,也有女兒態。她獨立、自尊,承認并且尊重自己的感情,對他人的選擇高度尊重,沒有受害者心態;白依梅則跳出傳統閨秀的框架,敢為愛背棄婚約,在亂世中扛起守護鄉鄰的責任,正視個人情感,“忠于自己,所以放棄一切”;“多智近妖”的蘇紫軒,是全劇的智力頂點,她像棋局的掌控者,連古平原見了都想“扭頭就跑”。
描繪女性角色時,張挺堅持“不做工具,不服務于別人”的創作原則。“女性角色的光芒,既來自劇本所賦予她的獨立性、戲劇性和個性,也因為她們的表演足夠優秀。這部戲的敘事方法和戲劇產生的效果,會讓角色長在觀眾心里,就算過去一段時間再回想劇中女性人物,你也會覺得她們有特別的人格。”
為了打造沉浸式的歷史質感,《大生意人》堅持實景拍攝,劇組在近150天里輾轉黑龍江、浙江、安徽、內蒙古等地,經歷40℃溫差。最艱苦的寧古塔戲份,在黑龍江伊春的冰河上拍攝,短短1分多鐘的打斗戲耗時6天,凌晨5點的冰面寒氣刺骨,演員裹著厚重皮裘仍凍得直打哆嗦。
張挺對細節極為考究。寧古塔的帳篷里,鹿角、獸骨與毛皮搭建出蠻荒的生存氛圍;山西票號的青灰色建筑里,磚雕紋飾復刻著晉商故里的風貌;馬幫趕路時的幫腔唱調,是為了“警醒趕路者不犯困、齊發力”。他還特意查閱講述中國古代馬幫的史料,將黑話、暗號、忌諱融入劇情,讓江湖規矩變得可感可知。
許多觀眾評價張挺擅長寫“大時代故事”。張挺的《大明風華》講述明朝初年盛世背景下,孫若微歷經五帝六朝的故事;《天下長河》則講述了清代的治水能臣歷經半個世紀的櫛風沐雨,逐漸治理河患,留下了讓后世為之稱道的豐功偉績的故事。
以人物帶時代,以人物在時代里的顛簸、成長來折射時代風貌,亦是《大生意人》的底色。
一個現代化時代的到來,讓古平原內心感到困惑,掙扎,他對整個中國古代世界的邏輯是有所反思的。張挺指出,《大生意人》就是“在時代門檻上對中國人共同處境的表達”。
張挺說:“我們想拍驕傲的中國人。小道謀生,大道謀國,古平原有道心,他是一個求道者,是一個‘承前啟后’式的人物,他和他那代人的主題是‘尋找’,他既有舊文化的影子,也孕育著新生的希望。”
透過主角,觀眾可以目睹時代洪流之下形形色色的人物。
《大生意人》是一部長劇,而張挺在節奏把控上作了大膽嘗試——學習“快速翻包袱的節奏”。
他坦言,現在觀眾耐心有限,創作長劇要考慮現代觀眾的審美與觀看習慣,才能“留住觀眾”。“如何拍出一部適合今天觀眾看的長劇,是我們所有長劇工作者都要面對的課題。我們要跟上形勢,不斷學習。”
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