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一個(gè)國際科研小組日前在美國《科學(xué)》雜志上報(bào)告說，他們利用詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一個(gè)特殊的遙遠(yuǎn)星系，它誕生于宇宙大爆炸之后約5億年，體積很小，但內(nèi)部的恒星誕生活動(dòng)異常劇烈。
這個(gè)星系編號(hào)為RX J2129-z95，分析認(rèn)為其半徑約53光年，體積僅為銀河系的百萬分之一。它有著活躍的星系核，每年約有相當(dāng)于1到2個(gè)太陽質(zhì)量的物質(zhì)轉(zhuǎn)化成恒星。與之相比，銀河系恒星形成率約為每年4到8個(gè)太陽質(zhì)量。
該研究由美國明尼蘇達(dá)大學(xué)、日本東京大學(xué)等多家機(jī)構(gòu)聯(lián)合進(jìn)行，將為研究宇宙早期的再電離過程提供線索。
由于宇宙一直在加速膨脹，遠(yuǎn)方天體的光在地球觀測(cè)者看來會(huì)發(fā)生紅移，紅移值越大代表距離越遠(yuǎn)、光源越古老。這個(gè)新星系的紅移值高達(dá)9.51，其光芒跨越如此遙遠(yuǎn)的距離后已經(jīng)極為暗淡，韋伯望遠(yuǎn)鏡強(qiáng)大的觀測(cè)能力與途中天體的引力透鏡作用相結(jié)合，才使人們發(fā)現(xiàn)了它。
根據(jù)當(dāng)前理論，宇宙誕生于約138億年前的大爆炸。在宇宙的幼年期，第一代天體發(fā)出的紫外線使當(dāng)時(shí)充斥宇宙空間的氫原子發(fā)生電離，重新變成帶電粒子。這一過程稱為再電離，研究該過程對(duì)理解宇宙演化史有著重要意義。
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