“中華文明起源與早期發展綜合研究(簡稱‘中華文明探源工程’)成果發布會”28日在國務院新聞辦公室舉行。中國國家文物局副局長關強指出，中華文明探源工程實證了中華大地5000年文明。
他介紹，探源工程是以考古調查發掘為獲取相關資料的主要手段，以現代科學技術為支撐，采取多學科交叉研究的方式，揭示中華民族5000年文明起源與早期發展的重大科研項目。探源工程在三方面取得了重要進展，即：以考古資料實證了中華大地5000年文明;豐富了對人類文明起源的認知;對中華文明多元一體格局的形成有了總體認知。
關強說：“探源工程實證了中華文明‘多元一體、兼容并蓄、綿延不斷’的總體特征。中華文明在起源與早期發展階段形成的多元一體格局、兼容革新能力，成為其長期生長的起點，從中孕育出的共同文化積淀、心理認同、禮制傳統，奠定了中華文明綿延不斷發展的基礎。”
中國社會科學院考古研究所研究員王巍則以考古調查和發掘實例來證明中華文明上下5000余年。如浙江余杭良渚遺址修建于大約5000年前，為了防止北邊山洪對城的侵害，古人在修建之前先修了一個長3.5公里、寬十幾米的巨型水壩。經考古勘測，該遺址目前發現最大規模的城址總工程量，初步估算是1200萬立方米，這樣的工程量如果動用1萬個勞動力也需要10年甚至更長時間。除高等級的宮殿之外，高等級的墓葬也在祭壇上修建。所以說這是一個階級分化相當嚴重的社會，是一個產生王權的社會。
再比如山西襄汾的陶寺遺址和陜西神木的石峁遺址，分別發現了面積在280萬乃至400萬平方米的巨型城址。這些城址內社會分化嚴重，高等級的建筑周圍有高圍墻圍繞。這一時期，墓葬中反映的階級分化非常明顯，小墓一無所有，或者僅有一兩件武器;而大型墓葬的隨葬品達上百件，不僅制作精美，而且有表明等級身份的鉞。“我們認為，在距今5000年前后，在黃河流域、長江流域，包括西遼河流域等一些文化和社會發展比較快的區域，已經率先進入到文明階段。”王巍說。
2001年“中華文明起源與早期發展綜合研究”項目被正式提出。2001至2003年，實施了探源工程預研究。2004至2015年，探源工程由科技部批復，國家文物局負責組織，依托“十五”國家科技攻關計劃、“十一五”和“十二五”國家科技支撐計劃，已實施4個階段的研究工作，2016年中華文明探源工程4期完成結項。
