“綠樹濃蔭夏日長，樓臺倒影入池塘。”立夏是傳統二十四節氣中的第7個節氣，也是夏季的第一個節氣，表示孟夏時節正式開始。
由于對農事活動具有重要指導意義，立夏從確立之時起就相當受重視。同時，為了應對漸漸熱起來的天氣，民間也逐漸形成了一系列有趣的民俗，“斗蛋”、“稱人”驗肥瘦等活動到現在還頗受歡迎。
立夏節氣的意義
在二十四節氣中，立夏確立時間較早。它預示著季節的轉換，古代認為這是夏季開始的日子。
對這個節氣的意義，《月令七十二候集解》中解釋道：“立，建始也，夏，假也，物至此時皆假大也。”這里的“假”，有“大”的意思，是說春天播種的植物已經直立長大了。
從氣候上講，人們則習慣把立夏當作是溫度明顯升高、雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
立夏時節，萬物繁茂。古書中記載：“孟夏之日，天地始交，萬物并秀。”此時夏收作物進入生長后期，其年景基本定局，故有“立夏看夏”之說。
古代為何要舉行迎夏儀式？
古人認為，夏季是陽氣高漲的時節，迎夏與度夏是夏季時令信仰與儀式的主要內容。民俗專家蕭放在《二十四節氣與民俗》中提到，“立夏，作為夏季的開始，自古受到人們的重視。”
古代，在立夏的這一天，帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。君臣一律穿朱色禮服，配朱色玉佩，連馬匹、車旗都要朱紅色的，以表達期待豐收的美好愿望。
隨著時光流逝，立夏習俗變得更加豐富、完善。
明人劉侗在《帝京景物略》中記載：“立夏日啟冰，賜文武大臣。”可見在明代，一到立夏這天，朝廷掌管冰政的凌官就要挖出冬天窖存的冰塊，切割分開，由皇帝賞賜給官員。
在民間，老百姓們會喝冷飲來消暑，宋朝時，冷飲的花樣就已經非常多。據說，江南水鄉還有在立夏日烹食嫩蠶豆的習俗。
系上“疰夏繩” “稱人”驗肥瘦
圍繞著立夏，民間也形成了很有意思的習俗，涉及飲食和游戲等各個方面。
由于夏季氣溫高，人們的身體容易出現不適感，比如不思飲食等等。因此要在立夏日“稱人”，就是用秤給人們稱體重，主要是老人和小孩。
然后，等夏天過去之后，再稱一次體重，和之前的體重做對比，借此查看健康情況，可以及時調理身體。此外，人們還會給孩子拴上“疰夏繩”：用五色絲線系在小孩的手腕等處，表達消除暑氣的愿望。
又或者，大人們會煮熟幾個雞蛋，孩子們便三五成群進行“斗蛋”游戲。蛋分兩端，尖著為頭，圓者為尾，斗蛋時蛋頭撞蛋頭，蛋尾擊蛋尾，破者認輸，最后分出勝負。
此時，“立夏飯”是一種特色飲食：人們用紅豆、黃豆等五種顏色的豆類混上米，蒸熟后食用。有民俗專家解釋，這種立夏飯也叫五色飯，寓意使五行達到平衡，給人們精神上的鼓勵。
蕭放表示，二十四節氣是我們把握作物生長時間、觀測動物活動規律，以及認識人的生命節律的一種文化技術。立春嘗春、清明品茶踏青等也是一種傳統的時間生活情趣。
此外，人生活在自然界，也只有順應自然，才能使自己生活得更愉快幸福。他認為，人們應當自覺傳承二十四節氣這一文明財富，尊重自然時間，尊重生命節律，享受色彩斑斕的自然時間生活。(記者 上官云)
