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在五月的廣州街頭，記者留意到使君子迎來了新一年的首次開花。異色同株，盛開時鋪滿樹冠，花多葉茂自成風景。忽白忽紅忽紫，猶如百變萬花筒，來自“謙謙君子”的儒雅之美即日開啟，一樹芳華能持續整個夏天之久。

一旦開花便美不勝收，可以說，使君子是一種相當有趣的植物，每到夏天都能邂逅它善變的“面孔”。一串串倒掛枝頭，看著像非洲芙蓉卻色彩各異，探出花廊外的一眾小花簇擁成團，在空氣中散播著淡淡的清香。近年來，使君子已十分常見，但很多人只認得樣子卻叫不出名字。沒錯，它的色彩實在太多了，換一身衣裳便改一種姿態。時而嫩粉時而深紅，在深色綠葉的映襯下，將盛夏之美展現得淋漓盡致。

朝白、午紅、暮紫，細看之下，使君子的花色很特別，同一株上會有好幾個不同顏色的花朵。華南國家植物園曾宋君研究員告訴記者，這是由于其花瓣中花色素變化所引起的——初開時白色，開放后由于光照等環境因子的影響漸漸地變成了淡紅，翌日由淡紅而鮮紅。“由于花朵不是同一天開放，同一株上就有不同顏色的花了，這與木芙蓉的花色變化相似。”

使君子是使君子科使君子屬攀援灌木，原產于中國和印度、緬甸、菲律賓等地。本屬植物有17種，其中使君子是觀賞價值最高的種類。“使君子在我國分布于廣東、廣西、福建、江西南部、湖南、四川、云南、貴州等，不同地區的花期不一致。”據曾宋君介紹，偏北地區由于天氣較涼，使君子花期多為6－9月；廣州地區由于天氣較能暖和，花期能從5月開始開至11月，一般一年內有兩次以上的盛花期。

值得一提的是，使君子擁有如此美輪美奐的花色，卻吸引不來蝴蝶或蜜蜂的青睞，這是何故？“使君子最特別的地方是靠蛾類傳粉”，曾宋君說，“蛾類一般在晚上活動，而蝴蝶和蜜蜂在白天活動。使君子花朵初開時在晚上，為白色，花蜜多，能吸引蛾類來采蜜而完成傳粉。”由于長勢好，花色艷麗，使君子現多應用于園林綠化，用于綠籬或棚架造型觀賞，也可盆栽觀賞。曾宋君表示，“還可以利用使君子屬植物的種質資源進行雜交培育新品種。”

除了“朝顏夕改”的花色尤為特別，名字也相當耐人尋味，據說“使君子”這個美麗的名字是為了紀念北宋年間一位名叫郭使君的郎中，因為是他首度發現使君子具有驅除蛔蟲的藥效。所以并非只是顏值擔當，使君子的果實含酸鉀成分可入藥。“有關使君子的藥用成分近年來已有較多的研究，除對小兒寄生蛔蟲癥療效外，還具有抗皮膚真菌作用等作用。”曾宋君介紹，“廣州的藥用木本植物很多，如用于觀賞的龍血樹、沉香（白木香）、木鱉子、橘紅、南肉桂、蘇木、佛手、巴豆等。”

只要親眼見證過，就知道它的長勢有多好。在炙熱的陽光下，使君子單憑自身力量就能撐起一把花色繽紛的“巨傘”，花繁葉茂，輕盈優雅，絕對是這個夏天最好的遮陽美景。

文、圖／廣州日報·新花城記者：黃嵐

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