3月11日，正在海口集訓的中國男足主教練李霄鵬接受了媒體的采訪。李霄鵬表示，歸化球員很可能無法按照國家隊的要求趕到迪拜，接下來的兩場12強賽，就是會選擇有硬度，心理狀態好的隊員上場，“誰能拼誰上，如果不能專注，可以提出來。”
此前客場與日本和越南隊的兩場小組賽，歸化球員雖然趕到了日本與全隊會合，但身體情況并不理想，競技狀態也比較差。按照計劃，中國隊17日將飛赴迪拜，此前國家隊通知四名身在巴西的歸化球員，希望他們在10日左右從巴西飛赴迪拜，先跟隨國足特聘的外籍體能教練進行訓練，提升身體狀態，然后再接受國足的檢測。
但這樣的安排最終被四名歸化球員拒絕。四人均表示，無法提前一周趕往迪拜開始體能訓練。其中，洛國富是有傷在身，而費南多、阿蘭、艾克森等人的理由也不盡相同。
對此，李霄鵬在接受采訪時表示：“我們跟歸化球員一直保持密切的聯系，現在的情況應該說不太樂觀，因為我們安排的是10日他們必須到迪拜，接受國家隊的相關體能測試，但現在來看，他們的行程很難達到，下一步征調，我們會盡量安排在國內訓練情況比較好的隊員去。”
這也就意味著，國足很可能只剩下蔣光太一名歸化球員。目前，蔣光太身在迪拜，跟隨國家隊的外籍體能教練進行身體訓練，等待中國隊前往與其會合。
由于上任之后接連敗給日本隊和越南隊，有消息稱，12強賽的最后兩場比賽，李霄鵬面臨著成績上的壓力。如果遭遇四連敗，很可能就此下課。對于后面兩場比賽球隊的目標，李霄鵬表示：“先把后面這四句標語（千錘百煉、夯實基礎、能征善戰、作風優良）爭取落地，會選用一些更有硬度的，心理狀態更好的隊員參與到比賽當中。球隊12、15和20日，還有三場熱身賽，其他時間都在訓練。”
談到是否會使用更多的年輕球員，李霄鵬表示：“現在不談成績了，誰能拼誰上，雖然每個人都有自己的困難，但既然來了，大家要靜下心來，專注后面兩場比賽，如果不能專注，可以提出來，國家隊需要凝聚力，需要投入。”
