隨著在馬斯喀特以一種令人完全看不到希望的方式0-2完敗于阿曼隊，國足第12次沖擊世界杯之旅就此畫上句點。在巨大的輿論壓力下，中國男足用一種無底線的踢法完成了橫跨209天的世預賽亞洲區(qū)第三階段賽事。回顧本屆12強賽，中國隊又一次經(jīng)歷了中途換帥；從李鐵到李霄鵬，無論由誰出任教練帶領中國男足出征，結(jié)果都是殊途同歸。
長約不保命 李鐵爭議聲中辭職
12強賽李鐵帶隊戰(zhàn)績（6戰(zhàn)1勝2平3負進7球失11球）
2021年9月3日 澳大利亞隊3-0中國隊
2021年9月7日 中國隊0-1日本隊
2021年10月8日 中國隊3-2越南隊
2021年10月13日 沙特阿拉伯隊3-2中國隊
2021年11月11日 中國隊1-1阿曼隊
2021年11月16日 中國隊1-1澳大利亞隊
本屆世預賽，當二進宮的里皮率隊在40強賽以1-2不敵敘利亞隊后，新聞發(fā)布會上直接辭職。在經(jīng)過競聘后，李鐵擊敗李霄鵬和王寶山成為新一任的國足主教練。在帶隊出戰(zhàn)40強賽取得四連勝后，李鐵在球隊第一階段只拿到7分的情況下為國足鎖定了一個12強賽。
在出戰(zhàn)12強賽之前，國管部部長陳永亮確認，足協(xié)與主帥李鐵就其進一步執(zhí)教中國隊至2026年，簽訂了工作合同。當時給出的理由是一方面為了中國足球長期的穩(wěn)定發(fā)展，第二也是基于對李鐵團隊的信任。
但進入12強賽后，風云突變。李鐵的戰(zhàn)術和對于歸化球員的使用飽受外界質(zhì)疑。首戰(zhàn)，對陣澳大利亞賽前信心十足，卻慘遭0-3大敗，幾乎沒有還手之力。9月7日面對日本，李鐵又走向另一個極端，全面龜縮保守，最終還是0-1輸球。連續(xù)兩戰(zhàn)0射正，控球率只有30%。
打越南終于收獲12強賽首勝，但過程也是驚心動魄。對陣沙特阿拉伯隊，在半場0-2落后的情況下，洛國富替補出場表現(xiàn)出色。但球隊最終還是2-3憾負。打阿曼隊時提前換下洛國富結(jié)果最終1-1被對手逼平。緊接著，盡管戰(zhàn)平澳大利亞隊，但6輪僅拿5分使得出線形勢已經(jīng)十分嚴峻。
更“致命”的是李鐵在發(fā)布會上、在社交媒體上的爭議言論，在慘淡的成績“陪襯”下，讓國足主帥與球迷形成了對立。從2020年1月2日上任，到2021年12月3日主動辭職下課，李鐵在國足的帥位上坐了701天，然后在爭議聲中交出帥印。
接“李”賽 四戰(zhàn)從失望到絕望
12強賽李霄鵬帶隊戰(zhàn)績（4戰(zhàn)0勝1平3負進2球失8球）
2022年1月27日 日本隊2-0中國隊
2022年2月1日 越南隊3-1中國隊
2022年3月24日 中國隊1-1沙特阿拉伯隊
2022年3月30日 阿曼隊2-0中國隊
李鐵下課后，中國足協(xié)第一時間選擇武漢卓爾隊主帥李霄鵬接過國足教鞭，帶隊繼續(xù)征戰(zhàn)12強賽。自上任后，李霄鵬就面臨巨大壓力，球員選拔、歸化使用、尤其是大年初一打越南隊力爭不添堵的允諾。
圈大名單，組建超豪華國家隊教練組，李霄鵬也的確做了一些與前任不太一樣的事情，可是實戰(zhàn)一上來，國足又拉垮了。在全場僅有一次射門、全面被動的情況下，0-2不敵日本隊，李霄鵬來了一個開門黑。
但更要命的是大年初一，國足1-3輸給了越南隊，提前兩輪出局，也是歷史首次輸給越南。中國男足為全國人民成功添堵。第一時間，社交媒體的熱搜榜前5位國足就占了其中4席，這算是拼實力“搶榜”。當年范志毅的預言被搬出來一炒再炒。甚至到后來都驚動了隔壁的娛樂圈，破圈罵中國足球、罵國足成為了妥妥的流量密碼。
三月份的最后兩戰(zhàn)，兩場比賽國足在進攻端毫無亮點，1-1幸運逼平已提前晉級的沙特阿拉伯隊，收官戰(zhàn)客場又被阿曼隊玩弄于股掌之間0-2完敗，以一場輸球結(jié)束本屆世預賽征戰(zhàn)。朱辰杰和戴偉浚充其量也只能算是國足的遮羞布。主教練李霄鵬的“維穩(wěn)”讓球迷們得出了一個結(jié)論：李鐵行不行咱們不知道，李霄鵬是真的不行。
中國足球又一次走在了一將無能，累死三軍；沒有對比就沒有傷害的老路上。主教練不是中國男足持續(xù)走低、積重難返的主要原因，但他們卻是中國足球其中的一份子。中國足球如今走到這一步，平庸低能—既可以用來說中國足球，同樣也適用于描述男足的主教練們。
