液化天然氣(LNG)是在零下260華氏溫度下冷卻至液態(液化)的天然氣，可船運和儲存。液態天然氣的體積大約比氣態小600倍。這種液化工藝發展于19世紀，從而可將天然氣輸送至管道無法到達的地方，并用作燃料。亞洲國家合計占全球LNG進口的最大份額。
LNG出口設施通過管道接收天然氣，然后使之液化，從而可在專用遠洋LNG運輸船上運輸。大多數LNG由被稱為LNG的大型超冷(低溫)運輸船進行運輸。少部分LNG也可采用符合國際標準化組織ISO的小型集裝箱運輸，集裝箱可放在船上和卡車上。在進口碼頭，將LNG從運輸船上卸載并儲存在低溫儲罐中，然后再氣化，最后通過天然氣管道輸送至天然氣發電廠、工業設施、住宅和商戶。
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在美國，一些發電廠在電力需求旺盛時，如寒冷和炎熱天氣或管道氣不足以滿足其需求增加時，可在現場生產和儲存液化天然氣用以發電，這個過程稱為調峰。發電廠首先從天然氣管道中提取天然氣，然后通過小型液化設施進行液化，最后將其儲存在低溫罐中，待需要時電廠再將其再氣化和燃燒。一些船舶、卡車和公共汽車專門設計了液化天然氣儲罐。
美國LNG進口量在2007年達到峰值。從1995年開始，美國少量進口LNG，然后逐年增加，直到2007年達到峰值，約為771Bcf，占其天然氣總進口量17%。自2007年以來，由于美國天然氣產量的增加以及天然氣管網的擴建，LNG進口量在大多數年份都有所下降。
2021年，美國僅從兩個國家進口了21.59Bcf LNG，占其天然氣總進口量1%。其中，從特立尼達進口量為21.42 Bcf，占比99.8%，另外，還有少量加拿大進口，0.17 Bcf.馬薩諸塞州波斯頓附近的Everett regasification 終端接收了大部分的進口LNG，2021年，共接收了總LNG進口量的99%，全部來自特立尼達。新英格蘭州：
Connecticut、 Maine、Massachusetts、New Hampshire、Rhode Island和Vermont，在極冷天氣期間，管道天然氣會受到嚴重限制，LNG可有助于其天然氣需求，因為該地區的天然氣管道和東北部地區以及其它天然氣生產地區的管道連通較為有限。
2017至2021年，美國是LNG的凈出口國，主要原因是美國天然氣產量增加，管道天然氣和LNG進口量下降，LNG出口終端產能增加。
圖表2: 美國LNG進口和出口
圖表3: 美國LNG進口分國別
資料來源：EIA、新湖研究所
美國LNG總出口能力從2015年的不到1Bcf/d增加到2021年年底10.78 Bcf/d.2021年總的峰值出口能力約為12.98 Bcf/d.2015年，美國向7個國家出口的LNG總量為28 Bcf，而2021年，美國對45個國家的LNG出口總量已達創紀錄的3561Bcf，并且LNG出口總量占其天然氣出口總額的45%。大約一半的LNG出口到五個國家，分別是：韓國 453.5 Bcf，12.7%；中國449.7 Bcf，12.6%；日本354.9 Bcf，10%，巴西307.7 Bcf，8.6%，西班牙215.1 Bcf，6%。2021年，LNG 運輸船幾乎運輸了所有的出口LNG，僅有1.4 Bcf是通過ISO集裝箱卡車運往加拿大和墨西哥，其中91%運往墨西哥。當天然氣價格有利時，美國會二次出口一些最初進口的LNG，但是2021年，美國沒有進行二次出口LNG.LNG出口終端消耗一部分輸送至終端的天然氣，以運營設備。EIA估計，輸送至LNG出口設施的天然氣大約有8%-10%用于液化，而其余的與液化無直接關系，如發電。
圖表4: 美國LNG出口終端
資料來源：EIA、新湖研究所
美國目前共有7個LNG出口終端，分別是：1)Sabin Pass，其Train 6已于2022年2月開始生產液化天然氣，其名義產能0.59 Bcf/d，峰值出口能力0.76 Bcf/d，Sabin Pass總的名義出口能力3.54 Bcf/d，峰值出口能力4.56 Bcf/d，也是最大的出口終端；2)Freeport，其名義總產能1.98 Bcf/d，峰值出口能力2.39 Bcf/d；3)Corpus Christi，其名義總產能1.8 Bcf/d，峰值出口能力2.4 Bcf/d；4)Cameron，其名義總產能1.77 Bcf/d，峰值出口能力1.98 Bcf/d；5)Elba Island，其名義總產能0.32 Bcf/d，峰值出口能力0.36 Bcf/d；6)Calcasieu Pass:這一新的出口設施共有18列液化裝置，總出口能力1.32 Bcf/d，峰值出口能力1.58 Bcf/d，目前已有一半的產能于2022年5月投入使用，剩余一半于2022年9月開始運營，或將于2022年底進行商業化服務；7)Cove Point，名義產能0.69 Bcf/d，峰值出口能力0.76 Bcf/d.截止目前，美國名義LNG出口能力已達到11.4 Bcf/d，峰值出口能力達到13.9Bcf/d，超過澳大利亞(預計峰值LNG產能為11.4Bcf/d)和卡塔爾(預計峰值LNG出口產能為10.4Bcf/d)。2024年，當美國第八個LNG出口設施Golden Pass LNG 的建設完成并開始運營時，美國LNG出口名義能力可達13.46 Bcf/d，峰值出口能力將進一步增加到預估的16.3Bcf/d。
圖表5: 美國LNG 季度出口峰值產能
資料來源：EIA、新湖研究所
受LNG出口能力產能增加、美股國內天然氣、LNG價格上漲及全球需求增加(尤其是歐洲)，2022年上半年美國已成為全球LNG最大出口國，同比增加12%，11.2 Bcf/d.自去年年底開始，歐洲各國開始逐漸增加LNG進口，以彌補從俄羅斯進口的管道天然氣下降量，并填補天然氣庫存。2022年上半年，歐盟和英國的LNG進口量增長63%至平均14.8Bcf/d.今年前五個月，美國大部分LNG出口至歐盟和英國，占美國LNG總出口量64%，即7.3Bcf/d.與2021年相似，今年上半年美國也是歐盟和英國的最大供應LNG國，其提供了歐洲LNG 47%的進口量，其次是卡塔爾、俄羅斯及四個國家，占比分別為15%、14%及17%。2022年6月，美國的LNG出口量較前五個月相比減少11%，這主要是由于自由港LNG輸出設施發生意外停機。預計2022年10月初恢復部分液化作業。2022年上半年，美國七個LNG出口設施的峰值產能利用率平均為87%，與2021年大體相當。
圖表6: 美國LNG出口產能利用率
圖表7: 歐洲LNG進口量
資料來源：EIA、新湖研究所
目前，歐洲有14個國家擁有LNG進口設施，然后這些進口設施的利用率因地區而不同。歐洲天然氣管網的北部和南部尚未完全整合。西北歐的LNG進口終端可連接到完整的管網中，將大量天然氣輸送至主要裝載中心和儲存設施。而南歐的LNG進口設施主要服務于當地和區域市場。2022年1-5月，南歐地區西班牙、葡萄牙和意大利的管網輸送的再氣化LNG平均為4.6 Bcf/d，其進口LNG終端利用率為58%，同期，輸送至法國、比利時和荷蘭的再氣化的LNG平均為5.8 Bcf/d超過了其名義產能，并在2022年4月達到了115%的歷史最高產能利用率。西歐地區LNG的進口量的增加將會受到該地區LNG產能的限制。英國擁有歐洲第二大LNG再氣化能力，4.7 Bcf/d，可向通往比利時的Interconnector管道和通往荷蘭的BBL管道出口高達2.5 Bcf/d.2022年1-5月，英國的再氣化設施的產能利用率從去年的30%上升至63%。
（文章來源：新湖期貨）
關鍵詞： 液化天然氣
