北京時間2月21日，上賽季從中甲降入中乙的新疆天山雪豹足球俱樂部發布公告宣布，擬退出2023賽季的職業足球聯賽。這個最近五個賽季四次降級的中甲“不死鳥”，很可能就此徹底走到了盡頭。如果最終宣布解散，他們也將成為繼武漢長江之后本賽季第二家退出職業聯賽的俱樂部。業內人士分析，在聯賽準入手續完成前，仍然有多家俱樂部因為無力繼續運營，存在球隊解散的風險。
“雪豹條款”傷了俱樂部感情？
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新疆天山雪豹公告稱，俱樂部目前面臨的困境，源于“2020年以來的新冠疫情以及房地產市場調控的影響”，“投資人在自身極其困難的情況下，為了保留新疆的職業足球火種，繼續堅持投入”，“尤其是2022賽季期間，烏魯木齊受新冠疫情影靜默多達100余天，投資人以及俱樂部各項業務全部停滯，但即便在這種情況下，新疆天山雪豹足球俱樂部依舊堅持完賽。”但因為投入有限成績不佳，再次降級。
在過去的五個賽季中，新疆雪豹曾先后四次從中甲聯賽降入中乙，三次通過遞補的方式回到中甲聯賽，堪稱中甲聯賽的“垂直升降機”。2018賽季，新疆雪豹提前4輪確認降入中乙，但隨后遞補獲得中甲準入資格；2020賽季，新疆隊在保級附加賽不敵黑龍江隊降級，但由于中甲聯賽有球隊解散再次獲得了遞補資格；2021賽季，新疆隊排名中甲積分榜末位，在隨后舉行的中甲中乙升降級附加賽中，該隊在兩回合比賽中以0比1不敵廣西平果哈嘹隊，再次降級。但因有中甲球隊解散再次遞補獲得2022賽季中甲聯賽參賽資格；2022賽季，經歷多次換帥的新疆隊以6勝3平25負的戰績排在聯賽第19名，第四次降級。
正是針對新疆隊多次降級多次遞補重返中甲的情況，中足聯籌備組在制定本賽季聯賽政策時，明確規定：“連續降級的俱樂部不再被允許連續遞補”，也就是說，遞補俱樂部如果在第二年聯賽中再次降級，則不被允許再次遞補，遞補資格按照順序由其他俱樂部獲得。這一政策因為完全是針對新疆隊而修改，因而也被球迷戲稱為“雪豹條款”。新疆天山雪豹俱樂部的公告中也專門提到了這個全新的遞補原則，認為“極大傷害了投資人的信心和感情”。
以“擬退出”爭取生存空間？
新疆天山雪豹的公告中用到“擬退出”字樣，將退出聯賽描述為一種意愿和未來可能發生的場景。外界也有一種解讀認為，這也有可能是新疆俱樂部極限施壓的一種手段，希望通過要挾退出的方式，在政策面和資金面上得到更多的支持。
2014年，新疆天山雪豹足球俱樂部成立，君泰房地產股份有限公司以贊助商身份第一次接觸職業足球。2015年，正式接受俱樂部，成為新疆天山雪豹控股股東。根據公告描述，2014至2022年九個賽季，投資人先后投資3.5億元。“但受諸多不利因素影響，烏魯木齊君泰房地產股份有限公司有心無力，無法繼續為俱樂部參加職業聯賽護航”。
公告中稱，“自2020年開始，新疆天山雪豹足球俱樂部一直嘗試推動股權多元化改革，多方奔走尋求承接支持，以極大的誠意轉讓俱樂部股權，但進展并不順利。”而中國足協和中足聯取消雪豹遞補中甲資格，無疑是給了俱樂部以及投資人最沉重的打擊。
種種跡象表明，天山雪豹仍然寄望中國足協能夠在遞補政策上有所松動，為俱樂部爭取到重返中甲的資格。不過能否得償所愿，目前不得而知。
2月21日，中國足協在杜兆才的主持下，召開中層工作會議，統一思想，安排部署近期重點工作，對于聯賽工作，明確強調“嚴格做好職業俱樂部準入審查，積極推動俱樂部解決好欠薪問題”。如果“雪豹條款”最終得以順利落地，新疆隊第四次遞補中甲的道路將被徹底堵死。
俱樂部退出模式仍將繼續？
早在去年年底新疆隊第五次降級，業內對于新疆雪豹就此退出已經有了一定的心理預期，外界擔心的是，是否仍會有更多的俱樂部步新疆隊后塵，以退出為由在政策面和資金面上進行施壓，一旦無法得到滿足，即就此告別職業聯賽。
業內人士分析，出現這種情況的可能性不小，最近幾個賽季受疫情等多方因素影響，聯賽營商環境惡化，尤其是中低級別聯賽，部分俱樂部幾近彈盡糧絕。不僅球員欠薪成了普遍現象，一些球隊連參賽費也長期拖欠，為了督促球隊繳納伙食費，個別賽區甚至發生過中斷球隊伙食供應的極端情況。
隨著主客場賽制的恢復，職業聯賽重新恢復正軌。但對于俱樂部而言，差旅費、場地費、安保費的投入也相應增加。對于上個賽季還連伙食費都交不上的俱樂部而言，能否承擔這筆費用，繼續參加職業聯賽，還要打上一個大大的問號。
不僅如此，諸如河北隊這樣的“降班馬”，下賽季是否繼續征戰聯賽，目前也尚未有明確的說法。去年聯賽下半階段，河北隊就曾經因為欠薪，險些直接退出。球隊勉力完成賽季任務之后，一直處于放假階段。俱樂部工作人員年后雖然正常上班，但何時集訓還沒有明確的說法。
為了拓展低級別聯賽俱樂部生存空間，中足聯一度打算放寬異地轉讓政策，不過目前來看，這一政策想在年內落地可能性不大。有消息稱，目前政策已經被有關部門叫停。即便最終成功獲批，異地轉讓政策也必須以俱樂部通過聯賽準入為前提。以倒賣參賽資格套現為目的的轉讓，政策面上難以通過。
為了生存，陜西長安競技推出了“會員售賣”的模式，雖然取得了一定的成效，但距離俱樂部立足聯賽，通過準入，還有一定的差距。
