近日，蒙古國完成了歷史上首次對珍稀動物雪豹的全國普查工作，確認蒙古國境內成年雪豹數量在806只至1127只之間，數量僅次于中國，位列全球第二。
此次調查工作由蒙古國自然環境和旅游部、世界自然基金會共同組織，蒙古國科學院、國立大學等多個機構參與，自2017年開始歷時4年完成。調查涵蓋了近41萬平方公里的雪豹可能棲息地區，約500名工作人員在29座山上安裝了1475臺相機，給15只雪豹佩戴了項圈，田野調查工作長達270天。
雪豹是一種大型貓科動物，棲息于中國、蒙古國、吉爾吉斯斯坦等12個國家的高山地區，壽命一般為10歲至13歲。由于高山棲息地自然環境退化、全球氣候變化以及人為捕獵等因素，近些年來雪豹數量急劇減少。世界自然基金會統計數據表明，目前全球僅存約4000只雪豹。為了保護雪豹，2013年在吉爾吉斯斯坦舉行的全球雪豹保護論壇通過了相關保護規劃，并將每年10月23日設為國際雪豹日。
世界自然基金會蒙古國項目辦公室專家鋼圖勒嘎介紹，每只成年雪豹的領地面積非常大，大約有100至400平方公里，因此雪豹分布的密度很低。調查人員在蒙古國通過對雪豹行蹤等的研究，以及從當地居民處獲得有關雪豹的第一手信息，最終確認蒙古國境內雪豹棲息在阿爾泰、戈壁阿爾泰、杭愛、薩彥等山脈區域，面積約32.7萬平方公里。
鋼圖勒嘎表示，雪豹位于高山生態系統食物鏈頂端，是高山生態系統的關鍵物種，在控制草食動物數量、防止生態失衡和水土流失等方面具有不可替代的生態價值。人類應該研究和了解雪豹的生活和生存環境，從而獲得保護雪豹的基礎知識。同時，保護雪豹棲息的高山地區環境也是當地居民必須承擔的責任。
蒙古國1972年出臺了禁止捕獵雪豹的法律，2012年通過的《蒙古國動物法》將雪豹列入珍稀動物，2016年雪豹又被列入瀕危動物。2006年，蒙古國成立了保護雪豹基金會，負責參與雪豹保護工作。蒙古國還積極響應世界自然基金會的倡議，定期組織各種保護雪豹的宣傳活動，提高全民保護珍稀動物的意識。(記者 霍 文)
