最近有幾檔比較熱的電視綜藝包括脫口秀節目，其中有演員的臺詞引發爭議和批評。他們自己辯解稱這是因為揭示了生活中的一些陰暗面，呼吁大家對諷刺作品要寬容。綜合分析來看，并非大家不寬容，問題恰恰在他們的那些梗，容易制造對立或者擴大分歧。好的諷刺作品，大家不僅從不吝贊美之詞，買單時也是格外豪爽痛快。
通過文藝作品來諷刺社會中存在的不良現象，以期為政者加以改進，是文藝領域自古以來的一個好傳統。對生活現狀有所不滿，編成詩歌民謠傳唱，以期達于上聽。為政者積極回應，設采風之官，深入民間收集這類作品，以“觀風俗，知得失，自考正也”。《漢書》中記載，“孟春三月，群居者將散，行人振木鐸徇于路以采詩，獻之大師，比其音律，以聞于天子”，因此能夠做到“王者不窺牖戶而知天下”。
《史記》中特列《滑稽列傳》一章，記錄了淳于髡、優孟、東方朔等人的故事。這些人的一個共同特長，是“常以談笑諷諫”。他們遇到問題，從不正面硬杠，不是采取玉石俱焚也在所不惜的決絕態度，而是針對問題的焦點和矛盾的核心，自編自導自演一些“小節目”，運用詼諧幽默的方式，巧妙進行諷諫，令對方幡然醒悟，一些看似極難處理的問題，往往就此迎刃而解，所以司馬遷也禁不住感嘆，“談言微中，亦可以解紛”。談言微中，問題都展示明白了，癥結也找準了，開玩笑又不止于玩笑，充滿了智慧和趣味，不僅不會因意存諷諭而受到非議，反而一直為人津津樂道而成美談。
帶有諷刺意味的作品，只要內核足夠優秀強大，是塊石頭也能煥發出奪目的熠熠光彩。比如電影《瘋狂的石頭》，一部小成本制作的諷刺喜劇，從上海國際電影節開始成功火起來后，捧紅了年輕導演寧浩和黃渤等演員。《瘋狂的石頭》是如何瘋狂“火”起來的，我算是一位親歷者、見證者。
2006年，第九屆上海國際電影節舉辦，我受單位派遣前去采訪。電影節開幕后，參會媒體收到一個活動通知，電影《瘋狂的石頭》將于6月19日舉行首映式，導演寧浩和主演劉樺、岳小軍、黃渤參加，特別提示劉德華也將到現場，與媒體記者一起觀看首映，并接受媒體采訪，感興趣的可前往參加。收到這個通知，大家的第一反應其實都差不多，都沒怎么當回事。一看這電影名字，就不怎么提神，讓人get不到興奮點，“石頭”還能怎么瘋狂，還能瘋狂出什么特別的故事來？再看導演和主演，之前都沒怎么聽說過，沒有一個很有名氣的。一些媒體直接就放棄了。不過，考慮到首映日的當天，已經是開幕后的第三天，電影節官方大活動已經不那么密集了，另外，這個首映式有劉德華參加，華仔的影響力、號召力不用多說，于是大家主要奔著華仔去的。再多說明一點，華仔參加這個活動，可不是單純作為嘉賓捧場，他是以“老板”的身份出現的。《瘋狂的石頭》是“亞洲新星導計劃”正式推出后，資助拍攝的第一批作品之一，而這一計劃正是劉德華發起和資助的，因此劉德華也是這部電影的出品人。
想不到，電影一開播，現場就笑聲不斷，幾分鐘一陣爆笑，從頭笑到尾。放映結束后，黃渤登臺介紹拍攝花絮時說，拍攝過程中，他們在旁邊看別人拍，也忍不住發笑，他自己甚至還笑過場。現場如此熱烈的反應，也讓劉德華特別興奮。他一直是笑容滿面，來者不拒地回答媒體提出的各種問題。最后，華仔還親自把一位年輕漂亮的女記者邀請到臺上，把影片的重要道具之一，那塊“價值不菲”的翡翠，作為最佳提問的獎品，當場送給了她。
《瘋狂的石頭》的口碑從此開始“爆棚”。媒體不吝筆墨和版面的持續報道，讓“石頭”的熱度不斷提升，觀眾的胃口也被高高地吊起來。等到6月30日全國公映，已經是一票難求。最后，這部投資300萬的小成本電影，足足賺回了2300多萬票房。這個票房數字，今天看來好像無足輕重，但在當時絕對是一個了不起的好成績，沖到年度電影票房第6名。導演和演員更不用說了，名氣倍增，身價倍增。一塊石頭的“功效”令人咋舌。
《瘋狂的石頭》里面有批評，有諷刺，有的諷刺還相當辛辣，但是情節設計非常巧妙，分寸感把握非常準確，演員表演當然也非常出彩，共同成就了電影由“丑小鴨”向“白天鵝”的蛻變。
諷刺類文藝作品的最大難點，主要在于表達的含蓄和巧妙。一旦直白了，無異于當街吵架，趣味也就淡了。魯迅評價《儒林外史》“戚而能諧，婉而多諷”，一個“婉”字，盡顯其妙。比如，中舉后的范進去拜訪知縣湯奉，湯知縣設宴接待。當時范進母親剛去世不久，按封建喪制，在三年服喪期內，須受諸多禮制約束。最先，宴席上放的是銀鑲杯箸，范進就扭捏作態起來，“退前縮后的不舉杯箸”，理由是要“遵制”。換了“一個磁杯，一雙象牙箸來”，還是不行。最后換了一雙“白顏色竹子”的，方才作罷。范進居喪如此盡禮，倒讓湯知縣緊張起來：倘或范進真正遵制不用葷酒，這里又沒備辦素菜，宴席可怎么進行下去？湯知縣正如坐針氈，盤算怎么應付局面，文章筆鋒一轉：“落后看見他（范進）在燕窩碗里揀了一個大蝦元子送在嘴里，方才放心”。如此用筆，表面上沒有一句批評，就把封建士林的那些虛偽，描摹得淋漓盡致，刻畫得入木三分。如此“婉而多諷”的細節，在《儒林外史》中不勝枚舉。
可見，諷刺從來不是問題。問題在于不對路，不得法，無腦耍梗，不適宜地抖機靈。尤其值得警惕的是，打著諷刺的名號，為了流量憑空制造話題，為搏出位而模糊價值觀、制造對立和分裂，這樣的所謂諷刺無關藝術，受到批評也就不足為奇了。
