3月20日，我們將迎來了一年一度的“春分之日”。在這天，太陽直射赤道，全年晝夜平分。然而，這天夜空也迎來一個迷人的天象，金星將現“西大距”，懸掛在東南低空，點亮迷人的春夜。如果天色晴朗、大氣潔凈，市民不妨起個早，到戶外開闊的地方看夜空中最亮的星——金星。
何謂金星西大距？金星運動到從地球上看去離太陽角度最大時，稱為金星大距。若大距時金星在太陽以東，則稱為東大距，此時金星在日出前的西方天空可見；若金星在太陽以西，則稱為西大距，此時金星在日出前的東方天空可見。通常情況下，大距發生時，行星遠離太陽光的影響，是觀測地內行星的最好時機。
據悉，本次金星西大距將出現在北京時間3月20日17時11分18秒，太陽與金星的夾角為46.6°，金星亮度約為-4.6。然而，大距之時，我國大部分地區處于白天，而且對我國觀測者來說，金星位于地平線以下，不能對其進行觀測。因此，市民不妨在日出前30分鐘至60分鐘這段時間投入觀測。3月20日，廣州日出時間為6時31分，即廣州市民可在當天5時31分——6時01分投入觀測，此時，金星將位于東偏南26°——31°、地平高度為19°——25°。
金星是除太陽和月亮之外天空中最明亮的天體，它繞太陽公轉的周期約為225天。根據行星會合周期定律測算，金星從西大距再到下一次東大距需要442天左右，下一次金星東大距將在2023年6月出現。
我國古代把金星稱之為太白，早上出現在東方時又叫啟明星，傍晚出現在西方時也叫長庚星。近距離接觸太陽的金星，接收的陽光比地球多了一倍，籠罩金星的厚密云層將大約75%的陽光反射到空間，使它變得光彩奪目。
文/廣州日報·新花城記者：葉卡斯 通訊員：何永杰
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