年廿四，開油鑊；年廿五，蒸年糕；年廿六，洗被服；年廿七，打掃屋；年廿八，洗邋遢；年廿九，貼春聯(lián)；年卅晚，團年飯。
“北方小年”“南方小年”有何不同？
“歲月不肯住，看看又小年?！苯裉焓?月25日，農(nóng)歷臘月二十三。按近年流行的說法，臘月二十三是北方地區(qū)的小年。而南方地區(qū)的小年，則是臘月二十四。
俗話說，“過了臘八就是年”。從全國范圍來講，過年是以臘八為序曲，然后繼之以小年、除夕、大年初一，直到正月十五元宵節(jié)才宣告結束。是一年中持續(xù)時間最長、儀式內(nèi)容最豐富、最具代表性的節(jié)日。
在“過年周期”的五個重要節(jié)點中，臘八、除夕、大年初一和元宵節(jié)的日期都是固定的，唯有小年有兩個，有所謂“北方小年”和“南方小年”之分。這就引發(fā)熱議：小年為什么有兩個日子？此外，廣州人也有疑問：網(wǎng)上說“南方小年”是臘月二十四，明明廣州屬南方地區(qū)，為何很多廣州人在臘月二十三“謝灶”？“謝灶”不就是過小年嗎？
沒錯，“謝灶”就是過小年，“謝灶”就是祭灶，是祭祀灶君的儀式，祭灶是過小年的“標配”，所以祭灶那天，就是小年。
據(jù)記載，從宋代至明代中期，無論南北，都以臘月二十四為小年。如果以先后為標準的話，臘月二十四肯定是小年最“正宗”的日子。
以臘月二十三為小年，出現(xiàn)于明晚期，最早流行于北方一些地區(qū)。如萬歷年間的《朔方新志》載：“廿三日夕，祀灶?！鼻逡院?，經(jīng)歷順治、康熙二朝，臘月二十三日過小年習俗在北方民間風行一時，但仍未成氣候。直至雍正在位時，才確定臘月二十三祀灶。于是，民間也以這天為小年。18世紀中以后，北方地區(qū)，臘月二十三過小年已成主流。
隨后，又有了“南方小年”“北方小年”等說。據(jù)成書于乾隆四十七年的《日下舊聞考》記載，“京師居民”二十三日祭灶，“南省客戶”二十四日祭灶，從此便有“北方小年”和“南方小年”之分。受此影響，南方一些地區(qū)也開始把臘月二十四過小年前移至臘月二十三。如廣東的珠三角地區(qū)，清中期以前是臘月二十四“謝灶”，清中期以后，情況就變了。如《番禺縣志》《佛山忠義鄉(xiāng)志》均記載，“二十三日小除（廣州過去多稱小年為小除）。”
可見在廣州及佛山一帶，自清代起便有很多人家在臘月二十三日過小年，雖然至今粵北、潮汕等地仍以臘月二十四為小年。
小年“謝灶”后便正式開啟“過年模式”
廣州人說，“過了小年就是年”。二十三日“謝灶”后，便正式開啟“過年模式”：年廿四，開油鑊；年廿五，蒸年糕；年廿六，洗被服；年廿七，打掃屋；年廿八，洗邋遢；年廿九，貼春聯(lián)；年卅晚，團年飯。
有人說，廣州不是有年前“行花街”的習俗嗎？有是有，但從臘月二十八至除夕夜的花市，是在20世紀60年代初才正式形成的，所以在此前沒有記載。
（廣州日報全媒體記者鐘葵）
