兔年說“兔”（漢字里的故事）
孟德宏
(資料圖片)
兔年將至，讓我們來說說漢字“兔”。
兔是十二生肖之一，我們常說“子鼠、丑牛、寅虎、卯兔……”“卯”的甲骨文字形，很像門被打開的樣子，所以《說文解字》認為“卯”“象開門之形”，并指出“二月為天門”。
清代音韻訓詁學家段玉裁進一步解釋說：“卯為春門，萬物已出”。因此可以說，“卯兔”本身，就代表著春天、無限的生機與活力。
甲骨文中的“兔”字表現了兔子大耳朵、短尾巴的特征，金文延續了這種表達方式，從小篆開始，就有了現代“兔”字的雛形。
《說文解字》釋“兔”為“獸也，象踞，后其尾形”。傳統的兒歌中也唱到：“小白兔，白又白，兩只耳朵豎起來”。由此可見，長耳短尾是兔留給人們的總體印象。
兔很早就被先民當做瑞獸。據古籍《瑞應圖》載：“赤兔大瑞，白兔中瑞”。據相關史料記載，漢代建平元年、元和三年及永康元年，都有地方向朝廷進獻白兔的記錄。
兔的特點之一是善于奔跑。漢字“逸”正體現了這一特點，“逸”是會意字，表示的就是像兔子一樣飛快奔跑，由此引申為散去、失去之義。《說文解字》釋“逸”為“失也，從辵兔”。這里的“辵”，是疾走之貌。
兔還有一個重要的特點，就是繁殖能力強，也因此成為先民生育崇拜的對象之一，寓意多子多福。《爾雅》中說：“兔子曰娩”。比如，一些地方的風俗是喜兔年娶妻，以求子孫繁盛。
兔年將到，祝大家“兔”飛猛進、前“兔”似錦！
（作者系北京中外文化交流研究基地副主任）
[ 責編：董大正]關鍵詞： 說文解字
